Inauguração do Porto de Santos

O dia oficial da inauguração do Porto de Santos é 2 de fevereiro de 1892, quando a Companhia Docas de Santos, entregou à navegação mundial os primeiros 260 metros de cais.

Com a inauguração, iniciou-se uma nova fase para a vida da cidade pois os velhos trapiches e pontes fincados em terrenos lodosos, foram sendo substituídos por aterros e muralhas de pedra. Uma via férrea e novos armazéns para guarda de mercadorias, compunham as obras do porto.

Logo se formou um povoado, que em 1546, foi levado à condição de Vila do Porto de Santos.

Por mais três séculos e meio, o Porto de Santos, embora tivesse crescido, manteve-se em padrões estáveis, com o mínimo de mecanização e muita exigência de trabalho físico. Além disso, as péssimas condições de higiene do porto e da cidade , propiciaram o aparecimento de doenças de caráter epidêmico.

O início da operação, em 1867, da São Paulo Railway, que liagava por via ferroviária a região da Baixada Santista ao Planalto, melhorou substancialmente o sistema de transportes, com estímulo ao comércio e ao desenvolvimento da cidade e do Estado de São Paulo.

A cultura do café estendia-se por todo o Planalto Paulista, atingindo até algumas áreas da Baixada Santista, o que pressionava as autoridades para a necessidade de ampliação e modernização das instalações portuárias. Afinal, o café poderia ser exportado em maior escala e rapidez.

Em 12 de julho de 1888, o grupo liderado por Cândido Gaffrée e Eduardo Guinle foi autorizado a construir e explorar, por 39 anos, depois ampliado para 90 anos, o Porto de Santos. Com o objetivo de construir o porto, os concessionários constituiram a empresa Gaffrée, Guinle & Cia, que mais tarde se transformou na atual Companhia Docas de Santos. 

Após sua inauguração, o porto não parou de expandir, atravessando todos os ciclos de crescimento econômico do país, até chegar ao período atual de amplo uso dos contêineres.Açúcar, soja, café, laranja, algodão, adubo, carvão, trigo, sucos cítricos, veículos, granéis líquidos diversos, em milhões de quilos, têm feito o cotidiano do porto, que já movimentou mais de 1 bilhão de toneladas de cargas diversas, desde 1892, até hoje.

Em 1980, com o término do período legal de concessão da exploração do porto pela Companhia Docas de Santos, o Governo Federal criou a Companhia Docas do Estado de São Paulo.

Atualmente, o Porto de Santos, movimenta por ano mais de 42 milhões de toneladas de cargas diversas, número inimaginável em 1892, quando operou 125 mil toneladas. Com 12 km de cais, entre as duas margens do estuário de Santos, o porto entrou em nova fase de exploração, com arrendamento de áreas e instalações à iniciativa privada, mediante licitações.


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